En 2013, euRobotics publicó un documento que mapea el enfoque de la robótica en Europa para 2014-2020. Uno de los objetivos de este trabajo es analizar el impacto de la robótica en las pequeñas y medianas empresas (Pymes). Intensificar el despliegue de robots en las pymes tiene como objetivo aumentar su rendimiento y eficiencia en el trabajo. El efecto final es una mayor competitividad, porque solo a través de la automatización y la robotización es posible irrumpir en mercados que son, en términos del costo de la mano de obra, esencialmente inaccesibles para las pymes.
Dado que Europa competirá no solo con economías de bajo costo sino también con economías de alta automatización, el liderazgo en tecnología robótica es un factor clave no solo para las grandes empresas. Son las PYME las que a menudo llevan consigo una serie de soluciones innovadoras. Y ellos, a su vez, les ayudan a progresar económicamente, incrementar la producción, la calidad del producto, etc.
En la práctica, la mayoría de las pymes consideran que la robótica es una tecnología más allá de su alcance, ya sea económico o tecnológico. Otras razones del rechazo de la robótica en las pymes son el tamaño del espacio de trabajo del robot, la necesidad de personal especializado o el largo retorno de la inversión. Sin embargo, con la llegada de las nuevas tecnologías, la robótica es mucho más accesible para las pymes. Si echamos un vistazo más de cerca a los lugares de trabajo robóticos, encontraremos:
- Los robots se pueden poner en funcionamiento rápidamente. Actualmente, existen dispositivos robóticos que se pueden reactivar en un día. Especialmente cuando se crean aplicaciones «estándar» como «recoger y colocar», es posible revivir un lugar de trabajo de este tipo en unas pocas decenas de minutos.
- El robot se puede programar fácilmente . La mayoría de los fabricantes de robots ya ofrecen interfaces intuitivas, con las que el robot puede ser programado incluso por humanos sin la formación necesaria. Por supuesto, se asume un cierto conocimiento técnico y razonamiento lógico de dicho trabajador.
- El robot puede ser colaborativo y seguro. Actualmente, existen robots que no necesitan grandes espacios para operarlos. Aunque estos robots son cada vez más caros que los estándar, funcionan de forma segura en un entorno humano sin características de seguridad estándar (escáneres, barreras láser, jaulas, etc.).
- Los robots de hoy son máquinas flexibles y polivalentes . El despliegue de robots en las pymes también se vio limitado por la escasa cantidad de series de productos y la necesidad de una conversión rápida a otra producción. Las máquinas actuales son mucho más fáciles de convertir a otra producción, mover a otra ubicación, etc.
Realmente vale la pena implementar un robot. Aunque no todo el trabajo arduo, monótono y tedioso en las pymes puede ser reemplazado por robots, incluso para estas empresas ya existe un alto rendimiento económico en lugares de trabajo robóticos bien diseñados. Actualmente, se requiere un retorno de dicha inversión dentro de un año, pero hay aplicaciones donde es menos de 200 días.